《紫檀》绪言（一）
北京大学哲学系教授 朱良志
早闻周默先生爱紫檀，沉潜优游于紫檀之中数十年。他不仅是一位高明的紫檀玩家，还是颇有
识见的紫檀研究专家。为了探索紫檀的奥秘，周默先生多年来流连于国内博物馆、古玩收藏地，并辗转于南方山林幽深之所，数度深入印度、缅甸等国，沿着当年紫檀传入我国的途径，寻找他所需要的资料。其间涉艰历险，矢志不辍。集数十年实地考察和文献推求之心得，成《紫檀》一书。
这是目前我国第一本系统考察紫檀历史和艺术之著作。前此国内外也有学者论及紫檀艺术，但多为零星涉及，尚缺乏专门的研究。周著《紫檀》一书大大丰富了紫檀研究的领域，发掘了很多不为学界涉略的中国紫檀珍贵文献，对紫檀质料的辨析、中国紫檀艺术的发展等若干重要问题作了深入研究，对学界一些模糊的观点作了澄清。如《诗经》中的“坎坎伐檀兮”，不少研究据此认为我国在先秦时就有了紫檀。本书以大量的事实说明，这并非紫檀，而是青檀。这是一部嘉惠士林之作。
紫檀大量进入我国在唐代。自唐至今的千余年间，从宫廷到民间，紫檀的魅力无限。紫檀对于中国人来说，乃是神奇之物。中国人爱紫檀，爱它绚烂而幽深的色彩，晋崔豹《古今注》说：“紫旃木，出扶南林邑，色紫赤，亦谓紫檀也。”其色彩是那样的沉静，时愈久，而色愈显，愈有光亮。在中国人的色彩观中，紫色象征着尊贵，故紫檀因其落落不凡的气质为行家所喜爱。紫檀所散发出的奇异香味更令国人着迷，在我们这个好香的国度中，紫檀沉香氤氲，不知带走人们多少精神的希冀。中国人爱紫檀的质地，因生长于南亚热带气候中，湿润的环境和长期的岁月呵护，将紫檀打造成特有的品质，其纹理细腻，材质坚固，冬即之而暖，夏即之而凉，手抚之如玉。紫檀兼具色、香、形三者之妙，真是天赐之宝物。中国人以这样的宝物，做成他们生命中最珍视的对象，如以其为佛像为神物，为琴，为棋，为佩带，到后来制作成最珍贵的家居陈设。紫檀由印度传入我国，与佛教传入中土的途径正相合，故中国人对紫檀还有一种说不出的精神寄托在焉，在中国有大量的与紫檀相关的神话传说。所以史料中记载紫檀，常常强调它的神秘性。紫檀就这样和中国人的精神生活裹为一体。
如此珍奇对象，必然会引起文人雅士之咏歌。我在古代文献中，读到了大量与紫檀有关的文学作品。这些作品一方面反映了人们与紫檀相关的精神生活，同时对紫檀在中国传播的历史也提供某种证明。
唐人张籍《宫词》写一个女子执紫檀琵琶弹拨的场面：“黄金捍拨紫檀槽，弦索初张调更高。尽理昨来新上曲，内官帘外送樱桃。”唐和凝《宫词》也写道：“金鸾双立紫檀槽，暖殿无风韵自高。含笑试弹红蕊调，君王宣赐酪樱桃。”所写的就是以紫檀为捍拨的琵琶。孟浩然《凉州词》是一首送别，其中也涉及到紫檀琵琶，诗中通过紫檀的纹理，写诗人绵绵缠绕的思念。诗云：“浑成紫檀金屑文，作得琵琶声入云。胡地迢迢三万里，那堪马上送
宋词中也多涉及到紫檀琵琶，描写则更加细腻。欧阳修有一首《木兰花》词，写一女子弹琵琶的神态：“春葱指甲轻拢捻，五彩条垂双袖卷。雪香浓透紫檀槽，胡语急随红玉腕。”雪香指女子肌肤的色和香，紫檀微紫的颜色和女子如雪的肌肤形成微妙的关系，紫檀的香味与女子的体香相互氤氲，别有一种韵味。宋人曾觌《定风波》词中说：“捍拨金泥雅制新，紫檀槽映小腰身”，也着意于弹琵琶女子与紫檀相映的风采。宋词大家吴文英《杏花天》词写道：“蛮姜豆蔻相思味，算却在、春风舌底。江清爱与消残醉，悴憔文园病起。 停嘶骑、歌眉送意，记晓色、东城梦里。紫檀晕浅香波细，肠断垂杨小市。”上半阕写一个相思人，以酒消愁，他思念一位萍水相逢的女子。下半阕就写那次萍水相逢的经历。“紫檀晕浅香波细”，写紫檀，也是在写女子曼妙的姿容。那是一处偏僻的街道，词人停下马来，走进小楼，小楼里，一个女子轻拨紫檀槽，女子的美色和琴声的悠扬，使他不忍离去。绵长的思念在紫檀的香味中缱绻。
紫檀奇异的香味，也被附着上精神的色彩。佛国为香界，紫檀正当其选。故唐代以来，中土佛界常以紫檀来制作小佛像，以表敬心。唐代辩机《大唐西域记赞》描写玄奘西去天竺取经，其中经过一座城池：“城内故宫中有大精舍，高六十余尺，有刻檀佛像，上悬石盖，邬陀衍那王之所造也。昔如来在忉利天经夏为母说法，王思慕，及请目连将巧工升天观佛尊颜容止，还以紫檀雕刻以像真容，世尊下来时，像迎佛，即此也。”紫檀佛像给取经者留下深刻印象。唐代开始中土也有以紫檀做成佛像来敬奉的。
唐时紫檀的使用颇广，如以紫檀制作棋盘、香炉等等，就是宫中的藏书，往往也有用上紫檀的。如唐王锴《上蜀主奏记》云：“集贤所写，则御书也。分为四部……经库书白牙轴黄带红牙签，史库书青牙轴缥带青牙签，子库书紫檀轴紫带碧牙签，集库书绿牙轴朱带白牙签，以为分别，以大学士专掌之。”
紫檀又可作为染料来使用。印度将紫檀素提炼出来作为染料，这些染料曾出口欧洲。其实在中国也有以紫檀来做染料的，当也是受到印度的影响。北宋李诫《营造法式》说：“若画松文，即身内通用土黄，先以墨笔界画，次以紫檀间刷，其紫檀用深墨合土朱，令紫色。心内用墨点节。栱、梁等下面用合朱通刷，又有于丹地内用墨或紫檀点簇毯文与松文名件相杂者，谓之卓柏装。”
作为